Een Playboy portret uit 1972 van het Zweedse model Lena Forsén is een van de vele zogenaamde “witte schaduwen” – gezichten van blanke vrouwen die in het verleden werden gebruikt om de kleurnauwkeurigheid van camera’s, monitoren en printers te evalueren en aan te passen.
Deze praktijk, die ooit als neutraal werd beschouwd, verankerde racistische vooroordelen in onze meest elementaire beeldverwerkingsalgoritmen. Kleurentestkaarten met anonieme, geobjectiveerde blanke vrouwen werden de norm in beeldverwerking voor analoge en digitale media. Ingenieurs ontdeden deze “geïdealiseerde” gezichten van hun identiteit en codeerden racistische vooroordelen in onze technologieën. Het resultaat is dat veel van onze technologie moeite heeft om mensen van kleur accuraat te verwerken.
In dit videowerk komen de dames van kleurkalibratie samen op een bureaublad om de DE/CALIBRATION ARMY te vormen – een collectief dat kritiek levert op het gebruik van uitsluitend blanke vrouwen in deze testkaarten. Ze de-kalibreren hun gezichten om het destructieve potentieel van geautomatiseerde algoritmes bloot te leggen.
Rosa Menkman | geb.1983, Arnhem
Rosa Menkman is een Nederlandse kunstenaar, onderzoeker en docent met bijna twintig jaar ervaring in beeldresolutiestudies (Image Resolution Studies). Dit vakgebied onderzoekt beeldkwaliteit niet alleen als maatstaf, maar ook als dynamische theorie van de cultuur van waarneming en weergave. Rosa wordt beschreven als de “media-archeoloog van de toekomst”. In die rol bestudeert ze de compromissen die ten grondslag liggen aan beeldverwerking in technische, culturele en politieke contexten. In hoeverre gaat een technische verandering ten koste van hetgeen dat we waarnemen? En wat doet dat met ons als mens en als samenleving?
Haar publicatie Glitch Moment/um (INC, 2011) stond centraal in de ontwikkeling van theoretische en praktische kaders voor Glitch Art, een visuele kunstvorm die imperfectie omarmt en viert. In een recentere publicatie, Beyond Resolution bekritiseert Rosa de nadruk op digitale media met een hoge resolutie en onderzoekt hoe glitches en beeldvervormingen diepere creatieve en conceptuele inzichten onthullen.
DE/CALIBRATION ARMY (2017), van Rosa Menkman, Video, met geluid van Rosa Menkman.